品茶會

我們山上的鄰居曾大哥, 不只教我們種菜, 移樹, 還是觀霧和武陵農場的森林解說員.

不過, 他的老家可是鼎鼎有名的“富興庄茶葉產銷班” !!

“曾潤廷先生是峨眉鄉茶葉產銷班第一班的班長，從祖父開始，位居峨眉的曾家就以茶葉維生，從小即接觸茶葉，長大後，曾潤廷先生的正職雖然是國小、國中老師，對農業並沒有全心投入，然而，家裡茶葉事業依舊持續，只要放假，也一定回家幫忙。茶，對他們而言，早已成為生活的一部份。1990年自教職退休後，當時已56歲的他毅然決定延續家族傳統、投身轉做茶行業。除了帶領富興第一班走上自然茶園管理軌道，更榮獲2007年農委會評選全國十大經典名茶之一，提昇了東方美人茶鄉的品質與名氣，曾潤廷扮演著幕後推手的重要角色。”


“至於東方美人茶的名稱究竟如何而來，曾潤廷表示，這也是很有故事的。在以前，新竹縣的茶農在茶葉收成之後，多會挑去台北大稻埕販售，有一年因為茶樹受到蟲害，一般茶農無以為力，只能放棄當年的收成，唯有一位茶農不死心，依舊將這批受蟲侵襲（其實是「著園」作用）的茶心製作、販售，沒想到卻深受台北人喜愛，不但價格更高、銷路也更好。回鄉時，茶農興奮地向鄰里訴說，大家都覺得此茶農在吹牛（即膨風），所以就將此茶稱為膨風茶（或是椪風茶）。至於為何轉名為東方美人，除了與茶特性吻合外，也與英國女王有關。一說是百年前商人將此茶奉給英國維多利亞女王，女王看了此溫潤茶色頗為驚喜，且口感香氣都很特殊，所以賜名東方美人。另一說是1960年時，英女王伊莉莎白二世在世界食品博覽會中品嚐到得了銀牌獎的膨風茶，喝了後非常喜歡，所以賜名東方美人。姑且不論哪種說法正確，東方美人廣受歡迎確是不爭的事實。”

曾潤廷說：「東方美人之所以特別，最重要就是生長的過程裡有蟲的相助」。峨眉、北埔一帶位居山區，夏天時的茶園悶熱且通風不良，於是茶樹上就生長了許多小小的綠色浮塵子，即所謂的「小綠葉蟬」，這種蟲的成蟲會產卵在茶樹的幼梢組織裡，而蟲的養分則全靠口器吸取著茶樹幼芽嫩葉裡的養分而來，這個步驟阻礙了茶芽正常的發育生長，於是受過蟲吸食過的茶芽捲曲凹起，呈現猶如火燙過的黃褐色狀態，這個現象就是「著園」，峨眉茶鄉裡一年四季發生著園的機會就有10幾次之多。經過著園後的茶，心大葉小，正是東方美人茶最珍貴的原料；而以這些製好的茶葉拿來泡茶，茶湯裡會帶有類似果味或蜂蜜的香氣，因此格外受到注意。曾潤廷說：「東方美人茶在早期來說就是烏龍茶裡的最上品了。」“

曾大哥說：“我們這裡的茶葉都是以“小綠葉蟬”的數目來分級, 從一蟬, 兩蟬, 到七蟬. 蟬的數目愈多代表被小綠葉蟬咬過的數目愈多, 茶葉就愈有蜜香!! 除了這些分級茶葉外, 還有比賽得獎茶葉.”

好吧, 今天我們就先帶“五蟬”和剛剛得到冬季優良茶“三等獎”的兩罐東方美人茶回家 ^.^

資料圖片來源：農業知識入口網